Los nervios ya están a flor de piel para el arranque del VALORANT Champions Tour. El pasado 18 de enero Riot Games presentó el formato del VCT EMEA Kickoff, el primer torneo del año de la máxima categoría de VALORANT. Sin embargo, ahora las expectativas son aún mayores después de que la desarrolladora haya revelado tanto la composición de la fase de grupos como los horarios de cada etapa del campeonato que dará los billetes para el Masters de Madrid.
El VCT EMEA Kickoff es una de las novedades de Riot Games respecto al VALORANT Champions Tour de 2023. Este torneo inaugural se celebra en cada región y no es un campeonato que junte a todos los clubes que son partners en una misma ubicación como sí lo fue el LOCK//IN del año pasado celebrado en São Paulo, Brasil. EMEA es la segunda región de la que Riot da información sobre el sorteo de la fase de grupos después de hacer lo propio con el Pacífico. Aún queda por descubrir cómo jugará el azar en China y América.
Grupos del VCT EMEA Kickoff
La fase de grupos del VCT EMEA Kickoff estará compuesta por tres grupos: A, B y C. Los dos primeros contarán con cuatro clubes, mientras el último sólo tendrá tres tras la expansión del VALORANT Champions Tour de 10 a 11 equipos. El grupo A estará compuesto por FUT Esports, Team Heretics, GIANTX y Karmine Corp. Heretics se medirá al conjunto turco y los gigantes a la organización de Kamel «Kameto» Kebir. Por lo tanto, si ambos clubes ganan o pierden en la primera ronda, el torneo podría tener un derbi español en la ronda de segundos partidos del grupo.
En el grupo B se encuentra KOI, que está acompañado por Natus Vincere, BBL Esports y Team Liquid. La organización de Ibai Llanos se enfrentará inicialmente a Liquid y, en función de su resultado y de los rivales, se medirá las caras contra NAVI o BBL. Finalmente, el grupo C está formado por Fnatic, Team Vitality y Gentle Mates. Los black & orange son los únicos que empiezan una ronda por encima del resto al ser campeones de la liga la temporada pasada.
Cabe destacar que todos los grupos cuentan con un cuadro superior e inferior. Ganar dos partidos seguidos implica una clasificación directa a los playoffs. En cambio, los segundos clasificados de cada grupo deberán pasar por el play-in, la fase previa que determinará el último de los cuatro equipos que pelearán por el VCT EMEA Kickoff y, por lo tanto, por los billetes para la Masters de Madrid.
Horarios del VCT EMEA Kickoff
Tal como se ha mencionado, el VCT EMEA Kickoff consta de tres etapas: la fase de grupos, el play-in y los playoffs. Cada partido contará a largo plazo para la clasificación al VALORANT Champions después de la introducción de un nuevo sistema de puntos. Por lo tanto, el torneo inaugural del VALORANT Champions Tour de 2023 se dividirá en tres rangos de fechas:
- Fase de grupos: del 20 al 25 de febrero
- Play-in: el 26 de febrero
- Playoffs: del 29 al 1 de marzo
Al ser del grupo A, Team Heretics y GIANTX serán los primeros clubes españoles que se estrenarán en el campeonato. Heretics protagonizará el debut contra FUT Esports el 20 de febrero a las 17:00 hora peninsular. Una vez finalizado ese enfrentamiento será el turno de los gigantes, que se medirán contra Karmine Corp acto seguido (a priori en el horario establecido de las 20:00 hora peninsular). KOI deberá esperar hasta el día siguiente, el 21 de febrero, para jugar contra Team Liquid a las 17. Será el segundo partido de la jornada, ya que Natus Vincere y BBL Esports jugarán a medio día.
Foto vía Riot Games
